Pubblicato sulla rivista
internazionale Parasites and Vectors uno studio dell'Università
di Camerino, coordinato dal professor Guido Favia, della Scuola
di Bioscienze e Medicina Veterinaria, che ha portato al
sequenziamento completo del genoma di due specie di zanzare
molto invasive, la coreana (Aedes koreicus) e la giapponese
Aedes japonicus), giunte in Europa più recentemente rispetto
alla zanzara tigre asiatica (Aedes albopictus), continente, e
che hanno colonizzato diverse regioni. "Al di là dei fastidi
provocati dalle punture di questi insetti - spiega Favia -, la
presenza di specie di zanzare originarie di altre aree del mondo
implica il rischio che si possa innescare la trasmissione di
virus tropicali ed esotici alle nostre latitudini, come accaduto
nel 2023 in Italia, con quattro focolai di trasmissione della
Dengue, sostenuti da Aedes albopictus e decine di pazienti
coinvolti". La conoscenza del genoma di Aedes koreicus ed Aedes
japonicus consentirà lo sviluppo di studi genetici e molecolari
di queste specie invasive offrendo la possibilità di sviluppare
metodologie di controllo applicabili anche ad altri insetti
invasivi. Nello studio, a cui hanno contributo anche i docenti
Unicam Valerio Napolioni, Claudia Damiani e Irene Ricci e un
gruppo di giovani ricercatori, il genoma sequenziato delle due
specie è stato paragonato a quello delle zanzare Aedes aegypti e
Aedes albopictus (i maggiori vettori di alcuni patogeni virali
quali quelli che causano la Dengue, la febbre gialla, la Zika o
la Chikungunya) e ad altre specie vettrici di malaria o di West
Nile. Le due specie studiate sono risultate filogeneticamente
più strettamente correlate rispetto a tutte le altre specie di
zanzare, l'analisi della sequenza ha rivelato la presenza di
geni di adattamento termico e di geni di resistenza agli
insetticidi. "Il sequenziamento dei due genomi e l'analisi di
gruppi selezionati di geni aprono la strada alla possibilità di
specifiche strategie di controllo volte a limitare i rischi
legati alla recente introduzione delle due specie invasive in
Europa" concude Favia.
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